El activo son todos los bienes y derechos que son propiedad de la empresa y de los cuales esta dispone para el desarrollo de sus actividades. Se clasifican en dos grandes grupos: circulante y no circulante.

Este sub-rubro está formado por todos aquellos recursos con los cuales la empresa lleva a cabo directamente sus operaciones principales. A este grupo corresponden los conceptos con los cuales se desarrolla el ciclo económico de la empresa. Asimismo, se presentan los pagos que hace la empresa por anticipado y que hará efectivo su derecho conforme transcurra el tiempo.

Lo integran los bienes que se han adquirido no con el objeto de ser vendidos, sino para ser usados, es decir, con el fin de que presten un servicio a la empresa; asimismo se presentan los pagos que hace la empresa por anticipado, esto es, antes de iniciar las operaciones para la que fue creada la entidad económica; además se integran en este sub-rubro todos los derechos intangibles que tiene la empresa.

Las cuentas complementarias del activo, solo se abonan y nunca se cargan, estas representan la disminución de los activos en Estimación de cuentas incobrables, Depreciación acumulada y Amortización acumulada.

Se registra para incorporar cantidades que ya no se pueden recuperar porque los clientes de la empresa no pagaron por diversas causas, por mora en el cumplimiento de su deuda, porque disolvieron la empresa, porque se declaró en quiebra, normalmente es porque el departamento de crédito no realizó un buen estudio de las posibilidades y capacidad de pago de los clientes y al final ellos no cubren la deuda pendiente, por lo que se convierte en una pérdida y se traduce en un gasto con abono a la estimación de cuentas incobrables y cuya finalidad es anular la partida contable, es decir, la cantidad positiva menos la cantidad negativa disminuye la cantidad del saldo en clientes y por lo tanto se presenta información financiera confiable, veraz y oportuna.

Es una cantidad representada en unidades monetarias que refleja la baja de valor de un activo tangible y duradero que se provoca por el uso o por el transcurso del tiempo, dicho de otra manera, es la representación económica del deterioro de ese activo.

Es un gasto que no requiere en el momento la erogación de efectivo, es decir, es el gasto que se va teniendo de todos los activos intangibles que puede suceder por el transcurso o por el uso del tiempo. Por ejemplo, cuando se paga de manera anticipada el derecho para el uso o goce de una póliza de seguros de manera anual, tal y como van transcurriendo los meses se deberá de ir amortizando ya que por el transcurso del tiempo se va gastando ese derecho que anticipadamente se pagó.

Dentro de las cuentas de naturaleza acreedora también se encuentran los pasivos que son todas aquellas deudas y obligaciones que una entidad económica adquiere a consecuencia del desarrollo de su actividad, mismas que son necesarias como parte del ciclo económico. Deben distinguirse dos tipos de obligaciones contraídas por una empresa:

1. Las correspondientes al pago de deudas contraídas con motivo de la percepción de un bien o un servicio a crédito: corto y largo plazo.
2. Las derivadas de cobros efectuados por anticipado (pasivo diferido) a la prestación de servicios o entrega de mercancías, un ejemplo son los cobros anticipados.

Este sub-rubro está formado por las deudas que tiene que pagar la empresa a corto plazo; estas deudas tienen que cubrirse en un plazo máximo y no mayor a un año (hasta 365 días).

Lo integran deudas que deben cubrirse a largo plazo de acuerdo con el grado de exigibilidad a más de un año. Generalmente se originan por la adquisición de bienes inmuebles.

Bajo este rubro se presentan los ingresos que recibe la empresa anticipadamente a la prestación de sus servicios; generalmente se trata de cobros anticipados. Los conceptos que forman el grupo de créditos diferidos varían notablemente de una empresa a otra y en muchos casos no se requieren, por lo que no existe un orden más o menos generalizado para presentarlos.

En el caso del capital contable, los grupos que integran este elemento del balance general (capital social fijo, capital social variable, reserva legal, utilidad y/ pérdida de ejercicios anteriores y utilidad y/o pérdida del ejercicio) son objeto de un estudio particular, pues dependerán del tamaño, giro, características y decisiones de la gerencia de la misma. Sin embargo, se pueden distinguir como grupos básicos las aportaciones originales de los propietarios y el aumento o disminución que les corresponde como consecuencia de los resultados de operación de la empresa, es decir, la utilidad o la pérdida. El capital contable, está integrado a través de los activos con los que cuenta la empresa (terrenos, edificios, maquinaria, mobiliario, equipo de oficina, etc.).

El capital contable de las entidades lucrativas se clasifica de acuerdo con su origen, en:

1. Capital contribuido, conformado por las aportaciones de los propietarios de la entidad.
2. Capital ganado, conformado por las utilidades y pérdidas integrales acumuladas, así como, por las reservas creadas por los propietarios de la entidad.

El patrimonio contable de las entidades con propósitos no lucrativos se clasifica de acuerdo con su grado de restricción, en:

1. Patrimonio restringido permanente, cuyo uso por parte de la entidad, está limitado por disposición de los patrocinadores que no expiran con el paso del tiempo.
2. Patrimonio restringido temporalmente, cuyo uso por parte de la entidad, está limitado por disposición de los patrocinadores que expiran por el paso del tiempo o por que se han cumplido los propósitos establecidos.
3. Patrimonio no restringido, el cual no tiene restricciones por parte de los patrocinadores, para que este sea utilizado por parte de la entidad.

Las personas tienen bienes y derechos, que también se pueden conocer como activos, y por supuesto son de su propiedad. Un bien es la aplicación de sus ingresos, es decir, sus recursos económicos (dinero), con los que pueden adquirir una serie de bienes tangibles tales como un automóvil, una casa, un departamento, una lancha, una laptop, etc., las cuales representan una inversión ya que en cualquier momento podrían venderlas. Los derechos son aquellos que representan valores económicos y que son propiedad de la persona y que también podría venderlos, su particularidad es que son intangibles. Por ejemplo, los autores de música, de letras de canciones, de libros y producción intelectual, fórmulas para medicamentos o alimentos, entre muchos otros. En este espacio también se incluyen todas aquellas personas que son dueñas de una marca y que por su nombre el consumidor lo adquiere, por lo cual tiene mucho valor económico.

Las personas tienen deudas y obligaciones, también conocidas como pasivos, es decir, son deudas de los compromisos que se adquieren con anterioridad porque se compraron bienes (automóvil, casa, celular, laptop, pantalla, etc.) y se debe cumplir con el pago o compromiso económico, ya sea con el banco o con los diversos acreedores que tenga.

Un acreedor es una persona o una empresa, incluyendo a los bancos, que te prestan para que compres. Las deudas pueden ser a corto plazo si no excede el año para pagarlas y a largo plazo si excede un año para cubrirla. Esto está sustentado en la Ley de Títulos y Operaciones de Crédito, en la que dice que las deudas a corto plazo son hasta un año, y a largo plazo a más de un año. Por ejemplo, si compras un automóvil a 36 meses es una deuda a largo plazo.

Con respecto a las obligaciones se refiere a aquello que adquieres anticipadamente porque cobraste por un servicio que tendrás que proporcionar a tus clientes, un adelanto puede ser parcial o la totalidad de la cantidad, por ejemplo, como licenciado en contaduría y finanzas públicas, al prestar un servicio profesional independiente podrías cobrar a un cliente anticipadamente por una asesoría en materia contable-fiscal y tendrás la obligación de atender la situación, ya que anticipadamente pagaron por ello.

Los bienes y derechos (activos) deben ser de tu propiedad (legalmente estar a tu nombre) ya sea porque los adquiriste o porque te los regalaron, donaron, heredaron, etc.

Las personas que tienen ingresos procuran tener un patrimonio, el cual no necesariamente se encuentra tangiblemente en efectivo, este patrimonio lo pueden tener en inversiones como en bienes inmuebles. Se les llama así porque son inamovibles, por ejemplo un terreno, una casa, un edificio, un departamento.

Algunas personas, además de este tipo de propiedades también cuentan con una cantidad de dinero en cuenta bancaria, lo cual aumenta ese valor de patrimonio que lo respalda para vivir y también como garantía para poder adquirir mayores bienes que a la larga se convierten en patrimonio a través de financiamientos que podrían conseguir.

El patrimonio ocasiona a las personas una estabilidad económica y seguridad en sus transacciones financieras.

En este espacio debe incluirse el nombre, razón o denominación social de la empresa, organización o institución gubernamental, o persona física, también se debe hacer referencia a que es un balance general y puede consignarse cualquiera de sus tres nombres, se indica la fecha a la que se emite (normalmente es al día último de cada mes o por los menos debe generarse uno al 31 de diciembre del año en curso), finalmente se tiene que anotar la expresión de la moneda, es decir, si se habla de miles, millones, billones, trillones, etc., y siempre estas cantidades van a representarse en la moneda nacional mexicana, el peso.

Cuando el balance se presenta en forma de cuenta:

1. De lado izquierdo se presentan los activos, subdivididos en sus dos clasificaciones:
• Circulantes, este se clasifica de acuerdo con su grado de disponibilidad y este término se refiere a la facilidad de convertir los activos clasificados en este rubro en dinero, es decir, en papel moneda.
• No circulantes, su clasificación coloca a los activos tangibles de larga duración con sus depreciaciones respectivas, seguidos de los activos intangibles con sus respectivas amortizaciones.
2. De lado derecho se presenta en primer término el pasivo, subdividido en sus tres grandes subgrupos:
• Corto plazo, este se clasifica de acuerdo a su grado de exigibilidad y por este término se entiende la prontitud que tiene la deuda de ser pagada, en este rubro se clasifican aquellos pasivos (deudas) que deben cubrirse hasta un año (365 días).
• Largo plazo, en este rubro se clasifican las deudas cuyo grado de exigibilidad de las deudas traspasan el año, es decir que las fechas de compromiso de pago sobrepasan los 365 días, es el caso de las hipotecas o los documentos por pagar a largo plazo.
• Diferido, en este rubro se clasifican todas las obligaciones que se han adquirido por recibir pagos anticipados parciales o totales y que se tiene que proporcionar el servicio u otorgar el bien o producto. Normalmente se deben cumplir con ellas en un lapso mayor a un año.
3. El capital contable, al igual que el pasivo se presenta en el lado derecho, cuando el balance es en forma de cuenta y en él se incluye la aportación de los socios o accionistas, a través de las cuentas de capital social fijo y variable, asimismo los aumentos de capital a consecuencia de las utilidades o la disminución a partir de las pérdidas generadas.

En este espacio se presentan las firmas de los responsables de la información financiera quienes obligatoriamente son, del lado izquierdo el representante legal o dueño de la empresa y del derecho el contador público.