La Organización Mundial de la Salud (OMS) define a la salud no solamente como la ausencia de enfermedades, sino que se trata de un estado de completo bienestar físico, mental y social.

Considerando lo anterior y haciendo una analogía, cuando hablemos de salud laboral será necesario no referirnos únicamente a las afecciones o a los posibles riesgos de salud que los trabajadores puedan sufrir, sino que hablaremos de un concepto aún más elevado y que se encuentra directamente relacionado con la satisfacción y bienestar integral que las personas pueden encontrar en su puesto laboral y en el lugar físico donde trabajan.

Para que las acciones en beneficio de la salud laboral sean efectivas, éstas deben ser planteadas de manera sensible, de tal manera que se pueda existir un consenso entre los trabajadores y sus directivos. Para articular esta manera sensible ¿quién mejor que el conocimiento y profesionalismo de un experto en promoción de la salud? Alguien que facilite la planeación para la adopción de medidas más eficaces y en sincronía con el estrechamiento de las relaciones entre todas las partes involucradas.

Hay que considerar que desarrollar estrategias de promoción de salud laboral conlleva una serie de ventajas para todas las partes involucradas, pues:

• Mejora la salud de los trabajadores y disminuye el índice de accidentes y enfermedades.
• Mejora la productividad y disminuye el ausentismo laboral.
• Aumenta la motivación y participación que se ven mejoradas gracias a un buen clima laboral.
• Disminuye la deserción y la rotación del personal.
• Disminuye los costos de seguridad social y de seguros, así como contribuir a mejorar la calidad de vida de la ciudadanía.
• Mejora el medio ambiente al disminuir la contaminación.

Considerando el gran porcentaje del tiempo de vida que se invierte en el trabajo de manera cotidiana, es evidente pensar que la ocupación laboral, más allá de la importancia económica que reviste per se, es parte fundamental de la existencia de las persona.

Frecuentemente no se logran ambientes laborales saludables debido a que no es adecuado el pensamiento que comúnmente tienen los empleadores e incluso los mismos trabajadores. El trabajo, en cuanto a la actividad y al ámbito donde se lleva a cabo, debe ser considerado como una extensión básica de la vida personal de los trabajadores. De esta manera, es incorrecto pensar por ejemplo, que tan sólo por brindar seguridad social a los trabajadores, se garantiza que haya una buena salud laboral y que esto da licencia para descuidar los aspectos que tienen que ver con las estrategias y medidas específicas, que evitarán o disminuirán la posibilidad de que una persona enferme o se lesione en o por causa de su trabajo.

El problema que guiará esta asignatura, se enfoca en identificar los errores o malas decisiones, en que se incurre en los ámbitos laborales en general en cuanto al tratamiento que se le da a los procesos, estrategias o incluso políticas que tienen que ver con el aseguramiento de la protección de la salud en el trabajo. Esto será fundamental para alcanzar las competencias específicas, que junto con la competencia general den pie a la posibilidad de encarar y solucionar este problema.

La asignatura de Salud laboral se ubica en el sexto semestre de la licenciatura, el cual está enfocado en brindarle al estudiante herramientas teórico – prácticas para identificar necesidades de promoción de la salud y prevención de enfermedades en el trabajo. De tal manera que, al terminar la asignatura, el estudiante será capaz de reconocer los elementos necesarios para proponer estrategias y acciones de promoción de la salud, específicamente dentro de los ámbitos laborale.

Así mismo, la asignatura está conformada por 3 unidades que abordan los aspectos teóricos y prácticos más relevantes de estos procesos de salud laboral.

• En la primera unidad, se revisarán los fundamentos conceptuales y legales de la salud laboral en México.
• En la segunda unidad, se clasificarán los factores de riesgo de la salud laboral.
• Por último, en la tercera unidad, se revisará el concepto de entornos saludables y se verá la posibilidad de proponer estrategias para desarrollarlos.